Høner er domesticerede dyr; derfor er en høneleire en boligstruktur som tjener til å tilrettelegge for en henne og gi den behag og sikkerhet. Beskyttelse mot skadelige værforhold og rovdyr-angrep som eventuelt kan skade hønene er avgjørende. Oppholdsavling av frisk luft, bortsett fra forebyggingen av skadelige, ueldue gasser som kan være giftige for hønene, er viktig. Nokrom plass for bevegelse, nattstall og egglegging er avgjørende. Den generelle produktiviteten til hønene påvirkes betydelig av designet på høneleiren.